這是一個(gè)充滿(mǎn)異國(guó)情調(diào)和潛在文化沖突的故事情節(jié)。讓我們來(lái)分析一下這個(gè)情景中的幾個(gè)關(guān)鍵點(diǎn):
1. "小伙遠(yuǎn)赴非洲開(kāi)服裝廠(chǎng)":
"動(dòng)機(jī)":可能是看中了非洲市場(chǎng)的潛力、勞動(dòng)力成本較低、或者有個(gè)人夢(mèng)想(如實(shí)現(xiàn)自我價(jià)值、幫助當(dāng)?shù)匕l(fā)展)。
"挑戰(zhàn)":在非洲建立和運(yùn)營(yíng)工廠(chǎng)會(huì)面臨諸多困難,包括語(yǔ)言障礙、文化差異、法律法規(guī)、基礎(chǔ)設(shè)施、供應(yīng)鏈、勞動(dòng)力技能等。作為外國(guó)人,適應(yīng)環(huán)境、建立信任至關(guān)重要。
2. "招聘三位當(dāng)?shù)?0歲少女":
"目的":可能是為了獲得熟悉當(dāng)?shù)厍闆r的勞動(dòng)力,或者因?yàn)槌杀竞图寄芸紤]。
"潛在問(wèn)題":
"年齡":20歲的少女通常仍在學(xué)業(yè)或探索個(gè)人生活的階段,直接進(jìn)入工廠(chǎng)工作可能影響其發(fā)展。
"文化敏感性":在一些文化中,招聘年輕女性,尤其是單身女性,可能需要特別注意當(dāng)?shù)亓?xí)俗和可能引起的社區(qū)反應(yīng)。這可能是酋長(zhǎng)介入的原因之一。
"工作條件與權(quán)益":需要確保提供公平、安全的工作環(huán)境和合理的報(bào)酬,符合當(dāng)?shù)胤珊蛧?guó)際勞工標(biāo)準(zhǔn)。
3. "酋長(zhǎng)把女兒嫁給他":
"原因":
"政治聯(lián)姻/結(jié)盟":這是一種非常常見(jiàn)的方式,通過(guò)婚姻建立與外來(lái)者或新企業(yè)的友好關(guān)系,確保
相關(guān)內(nèi)容:
當(dāng)酋長(zhǎng)要把女兒嫁給我的時(shí)候,我手里正攥著一把快要燒壞的電動(dòng)機(jī)保險(xiǎn)絲,滿(mǎn)身都是機(jī)油和汗水。
那股焦糊味混雜著西非雨季前特有的潮悶,嗆得我直咳嗽。我愣在那里,看著眼前這位穿著傳統(tǒng)“阿巴達(dá)”長(zhǎng)袍,神情嚴(yán)肅得像是在宣布部落命運(yùn)的長(zhǎng)者,腦子里一片空白。
從上海的寫(xiě)字樓到這片紅土地,一千多個(gè)日夜,我以為我來(lái)這里是為了淘金,是為了向所有人,也向自己證明些什么。我以為我的故事,是關(guān)于機(jī)器的轟鳴、訂單的數(shù)字和不斷上漲的銀行存款。
直到那天,酋長(zhǎng)阿德巴約用他那雙看過(guò)半個(gè)世紀(jì)風(fēng)云的眼睛注視著我,我才恍然大悟,我用針線(xiàn)縫合的是一件件衣服,而這片土地,卻在用它的方式,縫合我的人生。
一切,都要從三年前,我?guī)е可砑液蛢膳_(tái)二手縫紉機(jī),踏上這片既陌生又滾燙的土地說(shuō)起。
第1章 紅土與鐵盒
三年前,我叫陳宇,一個(gè)在上海服裝外貿(mào)公司干了五年,抬頭看得見(jiàn)天花板,低頭看得見(jiàn)腳后跟的普通職員。我的夢(mèng)想,裝在一個(gè)生了銹的鐵皮餅干盒里,那是我大學(xué)時(shí)畫(huà)下的幾百?gòu)埛b設(shè)計(jì)稿。我不想讓它們就那么在梅雨季里慢慢發(fā)霉。
一個(gè)偶然的機(jī)會(huì),我得知非洲市場(chǎng)的服裝需求極大,尤其是物美價(jià)廉的定制服裝。一股近乎莽撞的勇氣涌上頭,我辭了職,賣(mài)了在老家小縣城里父母給我準(zhǔn)備的婚房,把所有錢(qián)換成了美金,塞在貼身的腰包里,另外托運(yùn)了兩臺(tái)半舊的工業(yè)縫紉機(jī)和幾大箱布料,登上了飛往西非的航班。
飛機(jī)降落的那一刻,機(jī)艙門(mén)打開(kāi),一股混合著泥土、香料和不知名植物的熱浪瞬間包裹了我。那不是上海那種濕漉漉的悶熱,而是一種干燥、直接、帶著太陽(yáng)味道的灼熱,仿佛要把你整個(gè)人曬透。
我落腳的城市,與其說(shuō)是城市,不如說(shuō)是一個(gè)巨大的鎮(zhèn)子。主干道是坑坑洼洼的土路,雨季一來(lái)就變成紅色的泥河。路兩邊是低矮的水泥房子,墻皮斑駁,涂著各種鮮艷但已褪色的廣告??諝庵杏肋h(yuǎn)飄蕩著烤木薯的香氣、劣質(zhì)柴油的味道,以及遠(yuǎn)處市場(chǎng)傳來(lái)的嘈雜人聲。
我的“工廠(chǎng)”,是我用一年租金租下的一個(gè)廢棄倉(cāng)庫(kù)。房東是個(gè)胖胖的本地男人,咧著嘴露出兩排白得發(fā)亮的牙齒,收錢(qián)的時(shí)候數(shù)了三遍。倉(cāng)庫(kù)很大,但只有一個(gè)小窗戶(hù),白天也得開(kāi)燈。屋頂?shù)蔫F皮在日曬下?tīng)C得能煎雞蛋,一到中午,整個(gè)倉(cāng)庫(kù)就像個(gè)巨大的烤爐。
頭一個(gè)月,我?guī)缀鯖](méi)睡過(guò)一個(gè)好覺(jué)。白天,我一個(gè)人清理倉(cāng)庫(kù),和數(shù)不清的蟲(chóng)子作斗?pad?,滿(mǎn)身大汗地調(diào)試那兩臺(tái)寶貝縫紉機(jī),晚上則要跟三天兩頭就罷工的電壓和斷斷續(xù)續(xù)的網(wǎng)絡(luò)作斗爭(zhēng)。孤獨(dú)像潮水一樣,在夜深人靜時(shí)將我淹沒(méi)。我常常坐在倉(cāng)庫(kù)門(mén)口的臺(tái)階上,看著滿(mǎn)天大得不像話(huà)的星星,想念家鄉(xiāng)的父母,想念那碗帶點(diǎn)甜味的排骨湯。
有時(shí)候我會(huì)問(wèn)自己,陳宇,你到底圖什么?
答案總是在第二天清晨,第一縷陽(yáng)光照在倉(cāng)庫(kù)門(mén)口那棵巨大的猴面包樹(shù)上時(shí)浮現(xiàn)。我圖的,就是當(dāng)那兩臺(tái)縫紉機(jī)“噠噠噠”地響起時(shí),我親手畫(huà)出的線(xiàn)條,能在這片陌生的土地上,變成一件件真實(shí)的衣服。
我需要工人,熟練的工人。我在市場(chǎng)門(mén)口的布告欄上貼了張歪歪扭扭的招聘啟事,上面用英語(yǔ)和本地土語(yǔ)寫(xiě)著“招聘縫紉工,包午飯,待遇優(yōu)厚”。
來(lái)應(yīng)聘的人不少,但大多是些連縫紉機(jī)都沒(méi)摸過(guò)的婦女。她們看著我這個(gè)黃皮膚的年輕人,眼神里充滿(mǎn)了好奇和不信任。我耐著性子一個(gè)一個(gè)面試,直到第三天下午,三個(gè)年輕的女孩結(jié)伴走了進(jìn)來(lái)。
她們看起來(lái)都差不多二十歲左右,穿著色彩鮮艷的裙子,頭發(fā)編成細(xì)密的辮子。為首的那個(gè)女孩,皮膚是深邃的巧克力色,眼睛很大,眼神沉靜,她遞給我一張紙,上面是她之前在一家印度人開(kāi)的服裝作坊工作過(guò)的簡(jiǎn)單證明。
“我叫阿米娜。”她用有些生硬但清晰的英語(yǔ)說(shuō)。
她身邊的女孩個(gè)子稍矮,臉上掛著兩個(gè)可愛(ài)的酒窩,一直好奇地打量著倉(cāng)庫(kù)里的一切,嘰嘰喳喳地跟同伴說(shuō)著什么。另一個(gè)則顯得有些高傲,雙臂抱在胸前,眼神里帶著審視。
“我叫法圖,她叫佐拉?!卑⒚啄忍嫠齻冏隽私榻B。
我指著那臺(tái)調(diào)試好的縫紉機(jī),說(shuō):“誰(shuí)來(lái)試試?”
阿米娜沒(méi)有猶豫,坐了下去。我遞給她一塊碎布料,只見(jiàn)她熟練地穿針引線(xiàn),腳踩踏板,手指輕巧地在布料上移動(dòng)??p紉機(jī)的聲音均勻而有力,不一會(huì)兒,一行筆直的線(xiàn)跡就出現(xiàn)在布料上。
我心里一喜。這是個(gè)熟手。
法圖和佐拉也先后試了試。法圖的手法雖然沒(méi)有阿米娜那么穩(wěn),但速度很快,性格里的活潑體現(xiàn)在了她的動(dòng)作上。而佐拉,她很聰明,我只提點(diǎn)了一句關(guān)于針腳密度的問(wèn)題,她立刻就調(diào)整了過(guò)來(lái),并且完成得非常出色。
就是她們了。
我當(dāng)場(chǎng)拍板,給她們開(kāi)了比那家印度作坊高出兩成的工資。法圖高興得差點(diǎn)跳起來(lái),佐拉的臉上也露出了難得的微笑,只有阿米娜,依舊沉靜,只是重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭,眼神里多了一絲叫做“信賴(lài)”的東西。
那天晚上,我破天荒地去市場(chǎng)買(mǎi)了一只燒雞和幾瓶啤酒,一個(gè)人坐在倉(cāng)庫(kù)門(mén)口,慶祝我的“陳氏制衣廠(chǎng)”終于有了第一批員工。
月光下,我仿佛看到那個(gè)生銹的鐵皮盒子,蓋子被打開(kāi)了一條縫,里面的夢(mèng)想,正透出微光。我不知道前路會(huì)有多少困難,但我知道,從明天起,這間悶熱的倉(cāng)庫(kù)里,將不再只有我一個(gè)人的心跳和呼吸。縫紉機(jī)的“噠噠噠”聲,將成為我們共同的戰(zhàn)歌。
第2章 承諾與燈火
工廠(chǎng)開(kāi)工的第一天,遠(yuǎn)比我想象的要混亂。
本地的電力供應(yīng)極不穩(wěn)定,上午剛開(kāi)工不到一小時(shí),倉(cāng)庫(kù)里的燈“滋啦”一聲就滅了,縫紉機(jī)也瞬間啞火。法圖攤開(kāi)手,做了一個(gè)無(wú)可奈何的表情:“歡迎來(lái)到非洲,老板?!?/p>
我沖出去,看到鄰居們都習(xí)以為常地從屋里搬出椅子,坐在樹(shù)蔭下聊天。我這才意識(shí)到,停電在這里是家常便飯。我急得滿(mǎn)頭大汗,第一批樣品約好了一周后交貨,時(shí)間不等人。
“我們有發(fā)電機(jī)嗎?”佐拉冷靜地問(wèn)。
我一拍腦袋,怎么把這事忘了。我立刻跑到市場(chǎng),花了大價(jià)錢(qián),請(qǐng)人拖回來(lái)一臺(tái)二手的柴油發(fā)電機(jī)。當(dāng)它“突突突”地發(fā)出巨大噪音并噴出一股黑煙,倉(cāng)庫(kù)里的燈光重新亮起時(shí),三個(gè)女孩看我的眼神里,第一次流露出了真正的敬佩。
在這里,一個(gè)能迅速解決問(wèn)題的外國(guó)人,是值得信賴(lài)的。
接下來(lái)的日子,我們四個(gè)人的磨合,就像是在調(diào)試一臺(tái)新機(jī)器。阿米娜是天生的技術(shù)骨干,任何復(fù)雜的針?lè)ǖ搅怂掷锒加卸?,她?huà)不多,但總能在我最需要的時(shí)候,遞上一把合適的剪刀,或者指出一個(gè)我沒(méi)注意到的瑕疵。法圖則是我們的“外交部長(zhǎng)”和開(kāi)心果,她能言善辯,跟市場(chǎng)里賣(mài)布料、賣(mài)線(xiàn)頭的商販們都混得極熟,總能幫我用最公道的價(jià)格買(mǎi)到東西。倉(cāng)庫(kù)里沉悶的時(shí)候,她會(huì)用本地土語(yǔ)唱起歌,雖然我聽(tīng)不懂,但那歡快的調(diào)子總能驅(qū)散疲憊。
而佐拉,她像一塊海綿,瘋狂地吸收著一切。她不僅學(xué)縫紉技術(shù),還纏著我問(wèn)各種關(guān)于設(shè)計(jì)、裁剪、甚至是成本核算的問(wèn)題。她的眼睛里有一種不加掩飾的野心和渴望,她想學(xué)的,不僅僅是一門(mén)手藝。
我把我會(huì)的,毫無(wú)保留地教給她們。從如何看設(shè)計(jì)圖,到如何最節(jié)省布料地裁剪,再到如何保養(yǎng)這些金貴的縫紉機(jī)。我告訴她們,一件衣服的靈魂,不在于它用了多華麗的布料,而在于每一道針腳里的用心。
漸漸地,她們不再叫我“老板”,而是用中文生硬地喊我“陳哥”。
我們的第一個(gè)訂單,是給本地一所私立學(xué)校做校服。一百套,數(shù)量不多,但對(duì)我們這個(gè)小作坊來(lái)說(shuō),已經(jīng)是天大的生意。為了趕工期,我們連續(xù)幾天都加班到深夜。
那天晚上,又停電了。發(fā)電機(jī)也因?yàn)檫B續(xù)工作,不堪重負(fù)地罷工了。倉(cāng)庫(kù)里瞬間陷入一片死寂和黑暗,只剩下窗外傳來(lái)的蟲(chóng)鳴。
“完了,明天交不了貨了?!狈▓D的聲音里帶著哭腔。違約不僅意味著拿不到錢(qián),更會(huì)毀掉我們剛剛建立起來(lái)的信譽(yù)。
我能感覺(jué)到她們的沮喪和不安。在這片土地上,一份穩(wěn)定的工作來(lái)之不易。她們害怕剛剛?cè)计鸬南M?,就這么被黑暗吞噬。
我沉默了一會(huì)兒,然后劃亮了一根火柴,點(diǎn)燃了桌上的蠟燭?;椟S的燭光映出三張焦慮的臉。
“別怕。”我開(kāi)口,聲音不大,但在寂靜的倉(cāng)庫(kù)里卻異常清晰,“我答應(yīng)過(guò)你們,只要我們?cè)谝黄鸶?,就一定有辦法。你們的工資,一分都不會(huì)少?!?/p>
我讓她們先回去休息,說(shuō)明天一早肯定能修好。
她們走后,我借著燭光,開(kāi)始拆解那臺(tái)滾燙的發(fā)電機(jī)。我不是專(zhuān)業(yè)維修工,只能憑著以前在網(wǎng)上看過(guò)的一些機(jī)械原理,一點(diǎn)點(diǎn)摸索。機(jī)油和汗水混在一起,流進(jìn)眼睛里,澀得生疼。有好幾次,我都想放棄,想癱在地上,對(duì)著這該死的機(jī)器罵娘。
但一想到那三雙信任我的眼睛,我就重新擰緊了手里的扳手。我不能讓她們失望。這是我作為“陳哥”,作為她們老板的承諾。
不知道過(guò)了多久,當(dāng)我終于找到那根燒斷的保險(xiǎn)絲,并用一小截銅線(xiàn)勉強(qiáng)替代,重新啟動(dòng)發(fā)電機(jī)時(shí),天邊已經(jīng)泛起了魚(yú)肚白。當(dāng)倉(cāng)庫(kù)的燈光再次亮起,縫紉機(jī)重新發(fā)出“噠噠噠”的聲響時(shí),我累得幾乎虛脫,卻感到一種前所未有的滿(mǎn)足。
早上,阿米娜、法圖和佐拉來(lái)到倉(cāng)庫(kù),看到一切恢復(fù)正常,都愣住了。阿米娜默默地從她的布包里拿出幾個(gè)熱乎乎的、用葉子包著的烤木薯,遞到我面前。法圖的眼圈紅了,一個(gè)勁兒地說(shuō)著“謝謝你,陳哥”。佐拉則一言不發(fā),只是拿起工具,開(kāi)始仔細(xì)地擦拭我昨晚用過(guò)的扳手和螺絲刀。
那一刻,我深刻地體會(huì)到,信任,不是靠語(yǔ)言建立的,而是靠在黑暗中,你為他們點(diǎn)亮的那一盞燈。
我們?nèi)缙诮回浟恕.?dāng)那所學(xué)校的校長(zhǎng)滿(mǎn)意地付清尾款時(shí),我把厚厚一沓現(xiàn)金分成了四份,當(dāng)著她們的面,把屬于她們的那一份,親手交到她們手里。法圖拿著錢(qián),激動(dòng)地又唱又跳,佐拉攥著錢(qián),眼睛亮得驚人,阿米娜則小心翼翼地把錢(qián)折好,放進(jìn)貼身的口袋里,然后對(duì)我深深地鞠了一躬。
從那天起,我能感覺(jué)到,我們之間有什么東西不一樣了。我們不再僅僅是雇主和雇員,我們成了一個(gè)真正的團(tuán)隊(duì)。一個(gè)在異國(guó)他鄉(xiāng),為了共同的目標(biāo),可以彼此依靠的“家人”。
第3章 酋長(zhǎng)的橄欖枝
“陳氏制衣廠(chǎng)”的口碑,就像投入湖面的石子,一圈圈地蕩漾開(kāi)來(lái)。我們的校服做工精良,價(jià)格公道,很快又有兩所學(xué)校找上門(mén)來(lái)。接著,一些本地的商人也開(kāi)始找我們定制具有民族特色的服裝,準(zhǔn)備銷(xiāo)往鄰國(guó)。
訂單越來(lái)越多,兩臺(tái)縫紉機(jī)已經(jīng)不堪重負(fù)。我決定擴(kuò)大規(guī)模,再買(mǎi)五臺(tái)新機(jī)器,并且招聘更多的工人。
但麻煩也隨之而來(lái)。
一個(gè)自稱(chēng)是市場(chǎng)管理委員會(huì)成員的男人,叫奧比,開(kāi)始頻繁地出現(xiàn)在我的工廠(chǎng)。他每次來(lái),都帶著幾個(gè)流里流氣的年輕人,對(duì)我新買(mǎi)的機(jī)器和堆積如山的布料指指點(diǎn)點(diǎn),話(huà)里話(huà)外都在暗示我,想在這里安穩(wěn)做生意,就得“懂規(guī)矩”。

我明白他的意思。我嘗試著塞給他一些錢(qián),但他貪得無(wú)厭,胃口越來(lái)越大。甚至開(kāi)始干涉我的生產(chǎn),要求我從他指定的渠道購(gòu)買(mǎi)質(zhì)次價(jià)高的布料。
我拒絕了。我不能拿工廠(chǎng)的聲譽(yù)和質(zhì)量開(kāi)玩笑。
我的拒絕,換來(lái)的是變本加厲的騷擾。他們開(kāi)始在倉(cāng)庫(kù)門(mén)口堵我的工人,用當(dāng)?shù)卦?huà)說(shuō)著一些威脅的話(huà)。有一次,我們的一批布料在運(yùn)輸途中,被人惡意劃破了。
工人們開(kāi)始恐慌,法圖好幾次都愁眉苦臉地跟我說(shuō):“陳哥,奧比在這一帶很有勢(shì)力,我們斗不過(guò)他的?!?/p>
我第一次感到了深深的無(wú)力。在這里,我只是一個(gè)毫無(wú)根基的外國(guó)人。法律和規(guī)則,在某些時(shí)候,顯得蒼白而遙遠(yuǎn)。
一天晚上,佐拉找到了我。她猶豫了很久,才開(kāi)口說(shuō):“陳哥,也許,我們應(yīng)該去拜訪(fǎng)一下酋長(zhǎng)?!?/p>
酋長(zhǎng)?我愣了一下。我知道我們所在的這個(gè)區(qū)域,還保留著傳統(tǒng)的部落制度。酋長(zhǎng)阿德巴約,是這一帶最有威望的人,他的話(huà),比政府的法令還要管用。
“酋長(zhǎng)會(huì)管我們這種小事嗎?”我有些懷疑。
“會(huì)的?!弊衾难凵窈軋?jiān)定,“酋長(zhǎng)是個(gè)公正的人。而且,奧比的行為,已經(jīng)破壞了這里的經(jīng)商環(huán)境,損害的是整個(gè)社區(qū)的利益。你為社區(qū)提供了工作,讓女孩子們有收入,這是好事,酋長(zhǎng)會(huì)看到的?!?/p>
法圖也連連點(diǎn)頭,說(shuō)她的叔叔和酋長(zhǎng)衛(wèi)隊(duì)里的人認(rèn)識(shí),可以幫忙引薦。
我別無(wú)選擇,只能死馬當(dāng)活馬醫(yī)。
在法圖叔叔的安排下,三天后,我見(jiàn)到了酋長(zhǎng)阿德巴約。見(jiàn)面的地點(diǎn)不在什么富麗堂皇的宮殿,而是在他家院子里的一棵大樹(shù)下。酋長(zhǎng)穿著一身潔白的傳統(tǒng)長(zhǎng)袍,坐在一個(gè)木雕的椅子上,看起來(lái)就像個(gè)和藹的鄰家老人。但他那雙深邃的眼睛,卻仿佛能洞察一切。
我按照當(dāng)?shù)氐亩Y節(jié),恭敬地獻(xiàn)上了準(zhǔn)備好的禮物——兩匹我從中國(guó)帶來(lái)的上好絲綢。然后,我沒(méi)有添油加醋,只是把我遇到的困境,以及我對(duì)工廠(chǎng)未來(lái)的規(guī)劃,一五一十地告訴了他。我強(qiáng)調(diào),我希望靠自己的手藝和誠(chéng)信做生意,為這里的年輕人提供更多的工作機(jī)會(huì),而不是靠賄賂和妥協(xié)。
酋長(zhǎng)一直靜靜地聽(tīng)著,沒(méi)有打斷我。等我說(shuō)完,他沉默了很久,然后指了指我?guī)?lái)的絲綢,問(wèn):“陳,你覺(jué)得,是絲綢珍貴,還是制作絲綢的手藝珍貴?”
我愣了一下,道:“當(dāng)然是手藝。沒(méi)有手藝,再好的蠶絲也只是一堆亂麻?!?/p>
酋長(zhǎng)點(diǎn)了點(diǎn)頭,臉上露出一絲贊許的微笑:“你說(shuō)得對(duì)。奧比就像一只貪婪的蛀蟲(chóng),他只看得到布料,卻想毀掉織布的機(jī)器和織布的人。而你,是那個(gè)帶著機(jī)器和手藝來(lái)的人。我們歡迎的是你這樣的人?!?/p>
他當(dāng)著我的面,叫來(lái)了他的衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng),用我聽(tīng)不懂的部落語(yǔ)言,威嚴(yán)地交代了幾句。
第二天,奧比再也沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)。后來(lái)我聽(tīng)說(shuō),他被酋長(zhǎng)嚴(yán)厲地訓(xùn)斥,并被禁止再踏入市場(chǎng)區(qū)域半步。
一場(chǎng)看似無(wú)解的危機(jī),就這么被酋長(zhǎng)的幾句話(huà)化解了。
為了感謝酋長(zhǎng),我特意用那兩匹絲綢,為他和他的家人,精心縫制了幾套融合了中式盤(pán)扣和非洲傳統(tǒng)款式的衣服。當(dāng)我把衣服送到酋長(zhǎng)家時(shí),他撫摸著絲綢上精細(xì)的刺繡,贊不絕口。
從那以后,酋長(zhǎng)偶爾會(huì)派人來(lái)我的工廠(chǎng)看看,有時(shí)會(huì)送來(lái)一些水果。他甚至把他最小的孫子送到我這里,讓我教他說(shuō)中文。
我隱約感覺(jué)到,這位智慧的長(zhǎng)者,正在用他自己的方式,向我這個(gè)來(lái)自遙遠(yuǎn)東方的年輕人,伸出一支充滿(mǎn)善意的橄欖枝。我們的關(guān)系,也從單純的求助者與庇護(hù)者,漸漸多了一絲忘年交的意味。
工廠(chǎng)的規(guī)模越來(lái)越大,我招聘了更多的本地女孩。阿米娜成了我的生產(chǎn)主管,佐拉成了我的助理,負(fù)責(zé)訂單和客戶(hù)溝通,法圖則發(fā)揮她的特長(zhǎng),管理人事和后勤。我們的小作坊,已經(jīng)變成了當(dāng)?shù)匦∮忻麣獾姆b企業(yè)。
我以為,這就是我非洲故事的全部了。努力,奮斗,克服困難,獲得成功。直到那天下午,酋長(zhǎng)的管家親自來(lái)到工廠(chǎng),鄭重地我去酋長(zhǎng)家做客,說(shuō)有重要的事情商議。
我沒(méi)有想到,等待我的,是一個(gè)足以改變我一生的提議。
第4章 意外的婚約
我抵達(dá)酋長(zhǎng)家的時(shí)候,氣氛顯得異常莊重。院子里站著幾位部落的長(zhǎng)老,他們看我的眼神,帶著一種我讀不懂的審視和探究。酋長(zhǎng)阿德巴約坐在他那張專(zhuān)屬的木雕椅子上,表情比以往任何時(shí)候都要嚴(yán)肅。
我心里有些打鼓,不知道自己是不是做錯(cuò)了什么。
酋長(zhǎng)沒(méi)有立刻開(kāi)口,而是示意我坐下。他身邊的侍從端上一碗清涼的棕櫚酒。我雙手接過(guò),一飲而盡,這是當(dāng)?shù)乇硎咀鹬氐姆绞健?/p>
“陳,”酋長(zhǎng)終于開(kāi)口了,聲音低沉而有力,“你來(lái)這里,多久了?”
“快三年了,酋長(zhǎng)先生。”
“這三年,我們都看在眼里?!彼従徴f(shuō)道,“你是個(gè)勤勞、誠(chéng)實(shí)、有智慧的年輕人。你不僅帶來(lái)了生意,還帶來(lái)了尊重和機(jī)會(huì)。你把我們的女兒們,當(dāng)成真正的伙伴,教她們手藝,給她們尊嚴(yán)。阿米娜的父親告訴我,因?yàn)槟愕墓S(chǎng),他才有錢(qián)給小兒子治病。法圖的母親說(shuō),現(xiàn)在她是整個(gè)家族最驕傲的母親。佐拉,那個(gè)聰明的孩子,她說(shuō)她從你身上學(xué)到的,比在學(xué)校里十年學(xué)到的還要多?!?/p>
我沒(méi)想到他會(huì)說(shuō)這些,一時(shí)間有些手足無(wú)措,只能謙虛地說(shuō):“這是她們自己努力的結(jié)果?!?/p>
“不?!鼻蹰L(zhǎng)搖了搖頭,“是你的到來(lái),給了她們努力的方向。你就像一顆種子,我們以為你只會(huì)長(zhǎng)成一棵小樹(shù),沒(méi)想到,你正在長(zhǎng)成一片森林?!?/p>
他停頓了一下,那雙深邃的眼睛緊緊地盯著我,拋出了那個(gè)讓我大腦瞬間宕機(jī)的問(wèn)題。
“陳,我有一個(gè)女兒,叫伊瑪尼。她今年二十二歲,在首都讀過(guò)大學(xué),是個(gè)好孩子。我希望,你能成為我的家人,娶她為妻?!?/p>
“轟”的一聲,我的腦子里仿佛有顆炸彈炸開(kāi)了。我手里正攥著一把剛剛從工廠(chǎng)拿來(lái),準(zhǔn)備請(qǐng)教本地電工的燒壞的保險(xiǎn)絲,滿(mǎn)手的機(jī)油和汗?jié)n,在這一刻顯得狼狽不堪。
娶酋長(zhǎng)的女兒?這……這是在開(kāi)玩笑嗎?
我張了張嘴,卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。我看到周?chē)L(zhǎng)老們嚴(yán)肅的表情,才意識(shí)到,這不是玩笑,而是一個(gè)無(wú)比鄭重的提議。
“酋長(zhǎng)先生……我……我配不上……”我語(yǔ)無(wú)倫次地說(shuō)道,“我只是一個(gè)普通的生意人,一個(gè)外國(guó)人……”
“正因?yàn)槟闶峭鈬?guó)人,這個(gè)結(jié)合才更有意義。”酋長(zhǎng)的聲音不容置疑,“我們需要你這樣的人,真正地留下來(lái),成為我們的一部分。你的智慧,你的勤奮,你的善良,都是我們部落寶貴的財(cái)富。我希望我的女婿,能像你一樣,帶領(lǐng)我們的人民,用自己的雙手創(chuàng)造更好的生活,而不是像那些只知道來(lái)這里掠奪資源的白人?!?/p>
他看著我,眼神里充滿(mǎn)了期許:“這不是一個(gè)交易,陳。這是一個(gè)父親,為自己最珍愛(ài)的女兒,選擇一個(gè)他最信任的男人。也是一個(gè)部落的領(lǐng)袖,為他的族人,選擇一個(gè)可以信賴(lài)的未來(lái)?!?/p>
我徹底懵了。我來(lái)非洲是為了創(chuàng)業(yè),是為了實(shí)現(xiàn)我的設(shè)計(jì)夢(mèng)。結(jié)婚,成家,尤其是在這樣一個(gè)完全陌生的國(guó)度,娶一位素未謀面的酋長(zhǎng)之女,這是我人生劇本里從未有過(guò)的劇情。
我的腦海里閃過(guò)父母的臉,他們還在老家盼著我攢夠了錢(qián)就回國(guó),娶一個(gè)知根知底的中國(guó)姑娘。我也想過(guò),等事業(yè)穩(wěn)定了,就找個(gè)機(jī)會(huì)回國(guó)相親。
可現(xiàn)在……
我不知道該如何回應(yīng)。答應(yīng),意味著我的人生將與這片土地徹底綁定,我將背負(fù)起遠(yuǎn)比一個(gè)工廠(chǎng)老板更沉重的責(zé)任。拒絕,又意味著辜負(fù)了這位長(zhǎng)者最深切的信任和善意,甚至可能影響到我好不容易才穩(wěn)定下來(lái)的事業(yè)。
看著我滿(mǎn)臉的糾結(jié)與惶恐,酋長(zhǎng)沒(méi)有逼我。他揮了揮手,說(shuō):“孩子,你不需要馬上我?;厝ズ煤孟胂?。明天,我會(huì)讓伊瑪尼去你的工廠(chǎng)看看。你們年輕人,應(yīng)該自己見(jiàn)一見(jiàn)?!?/p>
我渾渾噩噩地走出了酋長(zhǎng)家。晚風(fēng)吹在身上,我卻感覺(jué)不到一絲涼意,內(nèi)心早已亂成一團(tuán)麻。
回到工廠(chǎng),阿米娜、法圖和佐拉還沒(méi)下班,她們看到我失魂落魄的樣子,都圍了上來(lái)。
“陳哥,你怎么了?酋長(zhǎng)跟你說(shuō)什么了?”法圖急切地問(wèn)。
我苦笑著,把酋長(zhǎng)的提議告訴了她們。
三個(gè)人聽(tīng)完,反應(yīng)各不相同。法圖驚訝地張大了嘴巴,隨即爆發(fā)出巨大的喜悅:“天哪!陳哥!這是天大的好事??!伊瑪尼小姐!我見(jiàn)過(guò)她,她是整個(gè)地區(qū)最美的姑娘!而且讀過(guò)大學(xué),非常有學(xué)問(wèn)!酋長(zhǎng)這是把你當(dāng)成親兒子了!”
佐拉則低著頭,看不清表情,只是輕輕地說(shuō)了一句:“這是無(wú)上的榮耀?!?/p>
只有阿米娜,她靜靜地看著我,輕聲問(wèn):“陳哥,你……喜歡這里嗎?”
我愣住了。
喜歡這里嗎?我喜歡這里的陽(yáng)光,喜歡這里的人們臉上純粹的笑容,喜歡縫紉機(jī)響起時(shí)那種創(chuàng)造的快樂(lè),也習(xí)慣了這里的停電、燥熱和各種不便。不知不覺(jué)中,這片土地已經(jīng)不再僅僅是我淘金的地方,它已經(jīng)融入了我的血液,成了我生命的一部分。
“我不知道。”我迷茫地?fù)u了搖頭。
阿米娜說(shuō):“那你明天見(jiàn)了伊瑪尼小姐,就知道了?!?/p>
那一夜,我徹夜未眠。窗外,星空璀璨,一如我三年前剛來(lái)時(shí)那樣。只是此刻,我的心中,卻多了一份沉甸甸的,關(guān)于未來(lái)的迷惘。
第5章 伊瑪尼的微笑
第二天,我一整天都心神不寧。我把工廠(chǎng)里里外外打掃了一遍,甚至還破天荒地?fù)Q上了一件熨燙過(guò)的白襯衫。工人們看我的眼神都帶著一絲曖昧的笑意,法圖更是時(shí)不時(shí)地跑過(guò)來(lái),擠眉弄眼地問(wèn)我緊不緊張。
下午三點(diǎn)左右,一輛半舊的豐田皮卡停在了工廠(chǎng)門(mén)口。車(chē)門(mén)打開(kāi),一個(gè)穿著淡藍(lán)色連衣裙的女孩走了下來(lái)。
那一瞬間,周?chē)须s的機(jī)器聲仿佛都靜止了。
她不像我想象中那樣,戴著夸張的飾品,或者擺出高高在上的姿態(tài)。她很高挑,皮膚是健康的小麥色,五官立體而柔和。最吸引人的,是她的眼睛,像清晨的草原一樣,干凈、明亮,帶著一絲溫和的笑意。她沒(méi)有編著繁復(fù)的辮子,而是一頭利落的短發(fā),這在當(dāng)?shù)嘏⒅蟹浅I僖?jiàn)。
她就是伊瑪尼。
她沒(méi)有讓我去迎接,而是自己微笑著走了進(jìn)來(lái)。她先是禮貌地跟每一個(gè)正在工作的女工點(diǎn)頭致意,然后才走到我面前,伸出手,用流利的英語(yǔ)說(shuō):“你好,陳宇先生。我叫伊瑪尼。我父親經(jīng)常提起你?!?/p>
她的手溫暖而有力,不像是一個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的公主。
我緊張得手心冒汗,連忙在她伸出的手上象征性地握了一下,說(shuō):“你好,伊瑪尼小姐。歡迎你來(lái)。”
“叫我伊瑪尼就好?!彼α诵?,那笑容像陽(yáng)光下的向日葵,燦爛而真誠(chéng)。
我原以為,這會(huì)是一場(chǎng)尷尬的“相親”,沒(méi)想到,伊瑪尼對(duì)我的工廠(chǎng)表現(xiàn)出了極大的興趣。她沒(méi)有走馬觀花地看,而是認(rèn)真地詢(xún)問(wèn)每一個(gè)生產(chǎn)環(huán)節(jié)。
她走到阿米娜身邊,看著阿米娜手下飛速移動(dòng)的布料,贊嘆道:“你的手真巧。這道鎖邊針?lè)?,非常漂亮?!卑⒚啄缺豢涞糜行┎缓靡馑?,臉上泛起了紅暈。
她看到佐拉正在用電腦繪制簡(jiǎn)單的排版圖,更是驚訝地睜大了眼睛:“你還會(huì)用電腦?太棒了!陳宇先生,你教的嗎?”
我點(diǎn)點(diǎn)頭。佐拉在一旁,有些驕傲地挺了挺胸。
伊瑪尼拿起一件我們剛做好的成品,仔細(xì)地檢查著針腳和布料的質(zhì)感,然后對(duì)我說(shuō):“陳宇先生,你做的不僅僅是衣服,你正在改變她們的命運(yùn)。”
她的目光掃過(guò)工廠(chǎng)里每一個(gè)忙碌的身影,眼神里充滿(mǎn)了真誠(chéng)的敬佩。
我?guī)е诠S(chǎng)里參觀,向她介紹我的經(jīng)營(yíng)理念,我的設(shè)計(jì)思路,以及我對(duì)未來(lái)的規(guī)劃。我告訴她,我希望未來(lái)能創(chuàng)立一個(gè)屬于我們自己的品牌,把非洲獨(dú)特的色彩和圖騰,與現(xiàn)代時(shí)尚結(jié)合起來(lái),讓全世界都看到這片土地的美。
她聽(tīng)得非常認(rèn)真,時(shí)不時(shí)地提出一些很有見(jiàn)地的問(wèn)題。她問(wèn)我,有沒(méi)有考慮過(guò)使用本地天然染料來(lái)減少環(huán)境污染?有沒(méi)有想過(guò),將一部分利潤(rùn)拿出來(lái),成立一個(gè)基金,幫助更多的女童獲得受教育的機(jī)會(huì)?
她的想法,與我的不謀而合,甚至比我想得更深、更遠(yuǎn)。我發(fā)現(xiàn),我們之間,有聊不完的話(huà)題。我們聊中國(guó)的文化,聊非洲的傳統(tǒng),聊各自的夢(mèng)想和困境。
我漸漸忘了她“酋長(zhǎng)女兒”的身份,也忘了這場(chǎng)會(huì)面的特殊目的。我感覺(jué)自己像是在和一個(gè)相識(shí)多年的知己交談,輕松,自在,且備受啟發(fā)。
傍晚,工人們都下班了。夕陽(yáng)的余暉透過(guò)倉(cāng)庫(kù)的窗戶(hù)灑進(jìn)來(lái),給整個(gè)空間鍍上了一層溫暖的金色。我和伊瑪尼并肩坐在倉(cāng)庫(kù)門(mén)口的臺(tái)階上,就像我過(guò)去無(wú)數(shù)個(gè)孤獨(dú)的夜晚一樣。但這一次,我身邊多了一個(gè)人。
“陳宇,”她突然開(kāi)口,第一次直呼我的名字,“我知道我父親的提議,可能會(huì)讓你感到為難。你不需要有任何壓力。無(wú)論你做什么決定,我們整個(gè)家族,都會(huì)把你當(dāng)成最尊貴的朋友。”
她轉(zhuǎn)過(guò)頭,看著我,眼神清澈如水:“我今天來(lái),只是想認(rèn)識(shí)一下,那個(gè)讓我父親贊不絕口的中國(guó)男人,到底是什么樣的?,F(xiàn)在,我見(jiàn)到了。你比他描述的,還要好。”
我的心,在那一刻,被一種難以言喻的溫暖緊緊包裹。
眼前的這個(gè)女孩,她美麗、聰慧、善良,并且擁有著超越她年齡的通透和豁達(dá)。她理解我的處境,尊重我的選擇。
我看著她臉上真誠(chéng)的微笑,看著遠(yuǎn)處被晚霞染紅的天空,再聽(tīng)著身后倉(cāng)庫(kù)里機(jī)器冷卻時(shí)發(fā)出的輕微“咔噠”聲。我突然想起了阿米娜問(wèn)我的那個(gè)問(wèn)題。
我喜歡這里嗎?
是的,我喜歡這里。我喜歡這里的土地,這里的人,這里的陽(yáng)光。而眼前的這個(gè)女孩,她就像是這片土地的靈魂,美好,堅(jiān)韌,充滿(mǎn)了生命力。

和她在一起,我的人生,或許會(huì)開(kāi)啟一扇我從未想象過(guò)的大門(mén)。那扇門(mén)背后,有挑戰(zhàn),有責(zé)任,但更有無(wú)限的可能和溫暖。
我深吸了一口氣,轉(zhuǎn)頭看向伊瑪尼,認(rèn)真地說(shuō)道:“伊瑪尼,我想,我需要時(shí)間考慮的,不是要不要留下來(lái)。而是,我有沒(méi)有資格,成為那個(gè)能配得上你的人?!?/p>
伊瑪尼愣了一下,隨即,她笑了。那是我見(jiàn)過(guò)最美的笑容,像一朵盛開(kāi)在紅土地上的花,瞬間照亮了我的整個(gè)世界。
第6章 兩場(chǎng)婚禮,一個(gè)家
我最終接受了酋長(zhǎng)的提議。
這個(gè)決定并非一時(shí)沖動(dòng),而是經(jīng)過(guò)了幾個(gè)不眠之夜的深思熟慮。我想得很清楚,我的人生已經(jīng)與這片土地緊密相連。我的事業(yè)在這里,我的團(tuán)隊(duì)在這里,我所珍視的信任和情感也都在這里。伊瑪尼的出現(xiàn),則像一塊拼圖,完美地契合了我對(duì)未來(lái)的所有想象。
當(dāng)我把我的決定告訴酋長(zhǎng)阿德巴約時(shí),他開(kāi)懷大笑,重重地拍著我的肩膀,用當(dāng)?shù)赝琳Z(yǔ)連聲說(shuō)“好,好!”。
我們的婚事,成了整個(gè)地區(qū)最大的新聞。所有人都為酋長(zhǎng)找到了一個(gè)“來(lái)自東方的智慧女婿”而感到高興。
婚禮舉辦了兩次。
第一場(chǎng),是按照當(dāng)?shù)夭柯渥盥≈氐膫鹘y(tǒng)儀式舉行的。那天,整個(gè)村莊的人都穿上了節(jié)日的盛裝,載歌載舞。我按照習(xí)俗,穿著一件伊瑪尼親手為我縫制的、繡著家族圖騰的華麗長(zhǎng)袍,在長(zhǎng)老們的見(jiàn)證下,向伊瑪尼的家族獻(xiàn)上代表尊敬和承諾的禮物。
伊瑪尼則像一位真正的公主,美麗得令人窒息。她戴著精致的頭飾,畫(huà)著傳統(tǒng)的彩繪,在女伴們的簇?fù)硐?,緩緩走到我的面前。?dāng)酋長(zhǎng)親手把她的手放在我的手心時(shí),全場(chǎng)爆發(fā)出雷鳴般的歡呼。我握著她的手,感覺(jué)自己握住的,是整個(gè)下半生的幸福和責(zé)任。
那場(chǎng)慶典持續(xù)了整整三天三夜,人們點(diǎn)著篝火,分享著美食和棕櫚酒,用最原始和熱烈的方式,祝福著我們。我笨拙地學(xué)著跳他們的舞蹈,被灌下了一碗又一碗的酒,盡管身體疲憊,但內(nèi)心卻被一種巨大的歸屬感填滿(mǎn)。
第二場(chǎng)婚禮,是我堅(jiān)持要辦的。一場(chǎng)小型的、現(xiàn)代的中式婚禮。
我把父母從國(guó)內(nèi)接了過(guò)來(lái)。他們剛下飛機(jī)時(shí),看到眼前的一切,尤其是看到我身邊這位膚色不同的“準(zhǔn)兒媳”,臉上的震驚和擔(dān)憂(yōu)是掩飾不住的。他們一輩子生活在小縣城,非洲在他們眼中,是遙遠(yuǎn)、貧窮又危險(xiǎn)的代名詞。
但伊瑪尼用她的行動(dòng),打消了父母所有的顧慮。她用剛剛學(xué)會(huì)的、還帶著口音的中文,恭敬地向我父母敬茶,喊他們“爸爸,媽媽”。她無(wú)微不至地照顧他們的飲食起居,耐心地陪我母親聊天,聽(tīng)我父親講我小時(shí)候的糗事。
我為伊瑪尼穿上了我親手設(shè)計(jì)的紅色旗袍。那是一件改良式的旗袍,領(lǐng)口是中式的盤(pán)扣,裙擺上則用金線(xiàn)繡上了非洲的太陽(yáng)圖騰,象征著我們兩個(gè)世界的融合。當(dāng)我看到她穿著旗袍,亭亭玉立地站在我面前時(shí),我感覺(jué)自己所有的設(shè)計(jì)夢(mèng)想,在這一刻都有了最完美的歸宿。
那場(chǎng)小小的中式婚禮,就在我們工廠(chǎng)的院子里舉行。沒(méi)有豪華的酒店,沒(méi)有成群的賓客。只有我們的家人,還有阿米娜、法圖、佐拉這些一路陪我走來(lái)的“戰(zhàn)友”。
我親自下廚,做了幾道拿手的中國(guó)菜。父親則拿出了他珍藏的白酒,和酋長(zhǎng)阿德巴約,兩個(gè)語(yǔ)言不通的親家,靠著比劃和伊瑪尼的翻譯,喝得面紅耳赤,稱(chēng)兄道弟。母親拉著伊瑪尼的手,把一個(gè)家傳的玉鐲戴在了她的手腕上,眼眶濕潤(rùn)。
阿米娜、法圖和佐拉,她們穿上了我為她們?cè)O(shè)計(jì)的伴娘服,高興得像三個(gè)孩子。她們圍著我父母,用剛學(xué)會(huì)的中文喊著“爸爸好,媽媽好”,逗得二老合不攏嘴。
那天晚上,我們沒(méi)有篝火和舞蹈,只有幾串簡(jiǎn)單的彩燈,和院子里此起彼伏的歡聲笑語(yǔ)。我看著眼前這幅畫(huà)面——我的中國(guó)父母,我的非洲妻子和岳父,我情同姐妹的員工們,大家圍坐在一起,分享著不同文化背景下的快樂(lè)。
我突然明白,“家”的定義,從來(lái)都不是由地域、膚色或語(yǔ)言決定的。家,是愛(ài),是包容,是無(wú)論你來(lái)自何方,總有一群人,愿意為你點(diǎn)亮一盞燈,等你回來(lái)。
婚后,伊瑪尼沒(méi)有選擇做一位安逸的酋長(zhǎng)之女。她成了我事業(yè)上最得力的伙伴。她利用自己的人脈和學(xué)識(shí),幫助我規(guī)范了工廠(chǎng)的管理,開(kāi)拓了與歐洲設(shè)計(jì)師合作的渠道。在她的建議下,我們成立了“伊瑪尼基金”,每年將工廠(chǎng)利潤(rùn)的百分之十拿出來(lái),用于資助當(dāng)?shù)厥W(xué)女童重返校園。
阿米娜成為了我們工廠(chǎng)最頂尖的技術(shù)總監(jiān),她培養(yǎng)出了一批又一批熟練的縫紉女工。法圖則負(fù)責(zé)起了市場(chǎng)和銷(xiāo)售,她的熱情和開(kāi)朗,讓她在任何地方都如魚(yú)得水。而佐拉,她展現(xiàn)出了驚人的商業(yè)天賦,在我的支持下,她開(kāi)始嘗試創(chuàng)立自己的童裝副線(xiàn)品牌,并且做得有聲有色。
我的工廠(chǎng),早已不再是我一個(gè)人的工廠(chǎng)。它成了這個(gè)社區(qū)的驕傲,成了無(wú)數(shù)個(gè)像阿米娜、法圖、佐拉一樣的女孩改變命運(yùn)的起點(diǎn)。
幾年后,我和伊瑪尼的兒子出生了。他有著我的眉眼,和伊瑪尼的膚色,我們給他取了一個(gè)中文名字“安”,和一個(gè)本地名字“費(fèi)米”,意為“愛(ài)我”。
我常常抱著他,坐在工廠(chǎng)門(mén)口的臺(tái)階上,就像很多年前我一個(gè)人坐在這里一樣。只是如今,我不再感到孤獨(dú)。
兒子指著倉(cāng)庫(kù)里傳出的“噠噠噠”的縫紉機(jī)聲,咿咿呀呀地問(wèn)我:“爸爸,那是什么?”
我微笑著告訴他:“那是世界上最好聽(tīng)的音樂(lè)。那是媽媽和我,還有很多人,一起創(chuàng)造幸福的聲音?!?/p>
我回頭望去,倉(cāng)庫(kù)里燈火通明。伊瑪尼正在和佐拉討論著一張新的設(shè)計(jì)圖,阿米娜在耐心地指導(dǎo)著新來(lái)的學(xué)徒,法圖則在電話(huà)里,用她那充滿(mǎn)感染力的聲音,敲定一筆來(lái)自法國(guó)的訂單。
陽(yáng)光穿過(guò)猴面包樹(shù)的枝葉,灑在我身上,溫暖而踏實(shí)。
我曾以為,我來(lái)非洲,是為了追逐一個(gè)遙遠(yuǎn)的夢(mèng)。到頭來(lái)才發(fā)現(xiàn),我只是回到了一個(gè)我本該屬于的家。我縫合了無(wú)數(shù)件衣服,而這片土地和這里的人們,卻用愛(ài)與包容,縫合了我完整的人生。

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