我們來解讀一下 IBM 收購天氣公司并推出雙 W 王牌這一事件。
這通常指的是 IBM 在 2015 年左右進(jìn)行的一系列與氣象和地理空間數(shù)據(jù)相關(guān)的戰(zhàn)略收購，并圍繞這些數(shù)據(jù)推出了強(qiáng)大的分析平臺。我們可以將其解讀為 IBM 策劃的“雙 W 王牌”戰(zhàn)略：
"核心事件："
1. "收購 (Acquisition):" IBM 在 2015 年收購了 "The Weather Company (天氣公司)"。這家公司本身就是行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者，擁有全球最廣泛、最精確的氣象數(shù)據(jù)、模型、預(yù)報服務(wù)以及相關(guān)的軟件和平臺。 2. "推出平臺 (Platform Launch):" 基于 The Weather Company 的技術(shù)和數(shù)據(jù)，IBM 推出了 "ClimaCell" 平臺。這個平臺不僅僅是提供天氣預(yù)報，而是提供更廣泛、更細(xì)粒度的"地理空間分析 (Geospatial Analytics)" 能力。
"“雙 W 王牌”解讀："
這里的“雙 W”通常指的是 "Weather (天氣)" 和 "Wisdom (智慧/分析)"。
1. "第一張王牌：Weather (天氣數(shù)據(jù)能力)" "核心資產(chǎn):" 通過收購 The Weather Company，IBM 獲得了全球領(lǐng)先的天氣數(shù)據(jù)源、預(yù)報模型、專業(yè)氣象知識和龐大的客戶基礎(chǔ)（包括能源、航空、農(nóng)業(yè)、零售等關(guān)鍵行業(yè)巨頭）。 "價值:" 這使得 IBM 能夠為各行各業(yè)

相關(guān)內(nèi)容：

新智元編譯1

編輯：王嘉俊

2016 年 1 月 29 日，IBM 完成對媒體與數(shù)據(jù)巨頭天氣公司（the Weather Company）的收購。

IBM未透露收購價格。此前報道稱該收購在20億美元上下，但知情人士稱該數(shù)字并不準(zhǔn)確。（此前，天氣公司曾于在2008年被由貝恩資本、黑石集團(tuán)和 NBC 環(huán)球集團(tuán)等公司組成的財團(tuán)以 35 億美元的價格收購。）

在這次收購背后，我們能看到 IBM CEO 羅睿蘭寄予希望的 Watson 的影子。新智元在 1 月 12 日發(fā)表了一篇文章：【深度】IBM 數(shù)十億美元收購，把 Watson 做成 100 億美元生意。

IBM在2016年繼續(xù)著力發(fā)展認(rèn)知計算系統(tǒng)Watson，Watson的技術(shù)隨著健康護(hù)理和金融等行業(yè)的使用而不斷發(fā)展。不過，這里要注意的一點是，Watson的每一種應(yīng)用都需要一段時間的預(yù)先訓(xùn)練，這也給計算和數(shù)據(jù)提出了要求。如上所述，IBM最近的投資和收購都是圍繞公司這一長期發(fā)展戰(zhàn)略而進(jìn)行。

IBM已經(jīng)在收購公司、擴(kuò)張數(shù)據(jù)分析能力、云技術(shù)和移動方面耗資近300億美元，以此來轉(zhuǎn)變公司的能力、迎接新一代軟件和服務(wù)的到來。羅睿蘭曾表示，她希望Watson能成為價值100億美元的業(yè)務(wù)。

這些新業(yè)務(wù)領(lǐng)域的規(guī)模仍遠(yuǎn)小于傳統(tǒng)業(yè)務(wù)，要加快 Watson 的成長速度，就得有大量數(shù)據(jù)的注入。相比于 Google、Facebook 這類有強(qiáng)大線上應(yīng)用的公司，IBM 的可用數(shù)據(jù)量要少很多。但IBM 希望通過豐富針對特定行業(yè)的數(shù)據(jù)，彌補(bǔ)整體數(shù)據(jù)量的劣勢。

這也是 IBM 完成了天氣公司收購的意義所在。

IBM 完成收購天氣公司

Inhi Suh，IBM的策略和業(yè)務(wù)發(fā)展分析副總裁，這樣評價這次收購：“這是在將全球最大的兩個電子和數(shù)據(jù)云平臺、以及分析和認(rèn)知能力合二為一，這將真正地改變所有行業(yè)?！?/strong>

作為此次收購的一部分，IBM也在作出調(diào)整：

首先，天氣公司的云計算平臺（此前曾為亞馬遜AWS云服務(wù)的大客戶）將由IBM的云數(shù)據(jù)中心運(yùn)行。該平臺將大力推動IBM向數(shù)據(jù)服務(wù)進(jìn)軍，并驅(qū)動沃森物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)。這將為亞馬遜帶來極為大量的數(shù)據(jù)，覆蓋IBM數(shù)十億個物聯(lián)網(wǎng)傳感器。

IBM也將利用自己的規(guī)模來擴(kuò)大天氣公司的業(yè)務(wù)：該公司計劃將weather.com服務(wù)“立即”擴(kuò)張到中國、印度和巴西等五個市場，并與IBM的45個全球云計算中心整合。

IBM同樣在進(jìn)行管理層調(diào)整：天氣公司CEO大衛(wèi)·肯尼（Davis Kenny）將擔(dān)任新設(shè)立的職位，負(fù)責(zé)IBM沃森平臺服務(wù)。

IBM此次收購涵蓋了天氣公司的大部分資產(chǎn)：其B2B業(yè)務(wù)、移動和云計算資產(chǎn)，weather.com網(wǎng)站，超本地化天氣預(yù)報服務(wù) Weather Underground，天氣公司品牌，以及運(yùn)營天氣公司所有數(shù)據(jù)科學(xué)和企業(yè)服務(wù)的WSI，均將成為IBM麾下成員。

Weather Channel可以算得上天氣公司最主流的產(chǎn)品，這次并不在收購范圍中。但作為交易的一部分，該服務(wù)將通過長期合同獲得授權(quán)，使用現(xiàn)在屬于IBM的天氣預(yù)報和分析數(shù)據(jù)。

總體來說，IBM 對天氣公司收購帶來的數(shù)據(jù)積累，有助于 IBM 從傳統(tǒng)的 IT 業(yè)務(wù)，進(jìn)化到以 Watson 為核心的下一代計算平臺，這也是 IBM 未來的關(guān)鍵所在。

大衛(wèi)·肯尼并未排除將來進(jìn)行更多收購的可能：“我的目標(biāo)是讓 Watson 成為一個強(qiáng)健的平臺和認(rèn)知計算領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者。如果有更快速發(fā)展的機(jī)會，我們當(dāng)然會考慮收購。但我想指出的是，我們的目標(biāo)是打造一個平臺，而并非并購之類的事情?！?/p>

Watson + Weather：下一步怎么做？

IBM與天氣公司此前就是合作伙伴。2015年雙方達(dá)成協(xié)議，IBM將接入天氣公司10萬個氣象傳感器所組成的網(wǎng)絡(luò)，為其機(jī)器學(xué)習(xí)的分析服務(wù)提供數(shù)據(jù)。此次收購使得IBM能夠擁有天氣公司的技術(shù)，幫助自己圍繞氣象垂直市場，為當(dāng)前和已有客戶提供更多服務(wù)。

盡管這樣的物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用看起來顯而易見，但并非肯尼作為新平臺主管將負(fù)責(zé)的唯一業(yè)務(wù)領(lǐng)域，也并非天氣公司數(shù)據(jù)的唯一用途。在被IBM收購之前，天氣公司的云數(shù)據(jù)平臺已擁有輝煌戰(zhàn)績：IBM指出，該平臺支撐著全美日均使用量第四大的手機(jī)應(yīng)用，每天其云端服務(wù)要處理的查詢操作達(dá)260億次。

天氣公司不僅擁有強(qiáng)大的用戶基礎(chǔ)，而且引領(lǐng)著氣象與位置相關(guān)數(shù)據(jù)這片廣闊業(yè)務(wù)領(lǐng)域的前線。

肯尼表示，目前已經(jīng)有至少500家公司在使用 Watson 的機(jī)器學(xué)習(xí)數(shù)據(jù)，其應(yīng)用覆蓋醫(yī)療、旅游、零售服務(wù)等等領(lǐng)域。該平臺的目標(biāo)是利用天氣公司的數(shù)據(jù)集，為這些公司提供更多的智能分析。（可以說，是讓一項IT服務(wù)產(chǎn)生人們常說的蝴蝶效應(yīng)。）

下一步怎么做，大家怎么說？

大衛(wèi)·肯尼：天氣公司 CEO，現(xiàn)負(fù)責(zé) Watson平臺服務(wù)

“我認(rèn)為氣象平臺不僅僅和氣象數(shù)據(jù)有關(guān)，” 大衛(wèi)·肯尼在采訪中稱，“很明顯，我們比別人獲取了更多氣象數(shù)據(jù)并在云端進(jìn)行處理，使得飛行員、保險公司、農(nóng)民或普通人能做出更好的決策。但這個平臺還能為其他非結(jié)構(gòu)化的數(shù)據(jù)集所用……這對IBM其他領(lǐng)域很有幫助。我們在天氣公司了解到的東西，IBM將繼續(xù)在更多物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用上進(jìn)行探索，那就是如何從不同地方獲取數(shù)據(jù)，并將其轉(zhuǎn)化為行之有效的決策?！?/p>

肯尼引用了車聯(lián)網(wǎng)的例子，有消息稱IBM將在該領(lǐng)域拓展更多業(yè)務(wù)。

獲取氣象數(shù)據(jù)的平臺，現(xiàn)在也能用于獲取汽車數(shù)據(jù)，包括數(shù)據(jù)、里程、胎壓和其他診斷信息，或更廣泛的交通狀況，從而將信息反饋給車商以研發(fā)未來產(chǎn)品，或者反饋給司機(jī)或汽車，以提高其駕駛表現(xiàn)。

杰瑞米·斯坦伯格：天氣公司全球銷售總監(jiān)

天氣公司全球銷售總監(jiān)杰瑞米·斯坦伯格（Jeremy Steinberg）指出：“氣象可能是對企業(yè)與消費(fèi)者影響最大的因素。我們?nèi)康臄?shù)據(jù)集和云計算專長將使得IBM許多工作更快速地發(fā)展?！?/p>

此次收購的理想狀況是，IBM在分析業(yè)務(wù)和其他領(lǐng)域的經(jīng)驗，能幫助廣告商與作為出版商的天氣公司合作。此外，IBM的業(yè)務(wù)部門——包括沃森、商務(wù)業(yè)務(wù)、互動體驗以及設(shè)計思維部門——均將使用天氣公司的數(shù)據(jù)來服務(wù)客戶。

斯坦伯格表示：“我們與營銷人員合作，開發(fā)氣象和位置業(yè)務(wù)，以實現(xiàn)其業(yè)務(wù)目標(biāo)。我們會開發(fā)出符合其KPI的氣象和位置業(yè)務(wù)戰(zhàn)略。我并不想代表IBM的其他部門，因為還需要和他們溝通，但我們會齊心協(xié)力，幫助包括營銷在內(nèi)的其他業(yè)務(wù)作出更好的決策?！?/p>

斯坦伯格強(qiáng)調(diào)，他并不將天氣公司看作出版商，而是一個產(chǎn)品和技術(shù)公司。他指出，過去三年內(nèi)，天氣公司進(jìn)行了大幅度轉(zhuǎn)型，打造以氣象為中心的消費(fèi)者產(chǎn)品與技術(shù)，從而幫助營銷人員“更好地決策”。在這點上，他看到了與IBM的契合點。

同時，斯坦伯格希望盡快利用IBM在全球市場的地位：“IBM有一個龐大的銷售團(tuán)隊，我很期待與他們緊密合作，將他們在產(chǎn)業(yè)內(nèi)的工作拓展到營銷渠道中去?！?/p>

克里斯·王：IBM商務(wù)營銷方案業(yè)務(wù)高管

1月21日，IBM商務(wù)營銷方案業(yè)務(wù)高管克里斯·王（Chris Wong）稱，雖然他的團(tuán)隊并不負(fù)責(zé)收購天氣公司，但他期待后者的數(shù)據(jù)能幫助其部門改善產(chǎn)品。

克里斯表示：“我們收購天氣公司并非因為我們想要一個氣象軟件，而是因為我們知道圍繞著氣象（和位置）等信息，有無數(shù)的數(shù)據(jù)能夠被收集和使用，尤其是利用沃森平臺的能力?！?/p>

他同時稱，隨著數(shù)據(jù)即服務(wù)（DaaS）能力的激增，沒有任何一家供應(yīng)商愿意將所有的數(shù)據(jù)提供給每一個人?！拔磥淼奶魬?zhàn)并不在于如何到IBM來僅僅獲取數(shù)據(jù)，而是我們?nèi)绾螏椭惬@取?！?/p>

Watson 會成為 100 億美元的業(yè)務(wù)嗎？

IBM曾表示，將在云計算、分析、移動、社交和安全技術(shù)等領(lǐng)域投資大約40億美金，從而在2018年之前讓這些領(lǐng)域?qū)BM整體收入的貢獻(xiàn)增加至400億美金；2014年時，這些領(lǐng)域貢獻(xiàn)的收入為250億美金。

在最近一份2015財年第三季度財報中，IBM的戰(zhàn)略舉措帶來了27%的YoY增長（以不變匯率計算）。如果我們仔細(xì)留意IBM過去那些基于戰(zhàn)略需要的收購，就會發(fā)現(xiàn)這些舉措很有可能有利于公司的長期發(fā)展。

毫無疑問 Watson 已經(jīng)成為 IBM 的未來，對天氣公司的收購，也是完善 Watson 在各大領(lǐng)域的服務(wù)能力。IBM Watson 是否真的能成就 100 億美元的事業(yè)？我們拭目以待。

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