IWC萬國表(International Watch Company,簡稱IWC)是一家擁有悠久歷史的瑞士手表制造商,其傳奇飛行史始于20世紀初。以下是IWC萬國表的飛行史概覽:
1. "航空時代的先驅(qū)":IWC萬國表自1880年成立以來,一直致力于制造高品質(zhì)的手表。在20世紀初,隨著航空事業(yè)的興起,IWC開始涉足航空表領(lǐng)域。
2. "航空計時器":IWC萬國表在1912年推出了著名的“飛行員計時器”( Pilot's Watch),這是世界上第一只專為飛行員設計的計時器。這種計時器具有防水、防震和易于讀取的特點,非常適合飛行員在飛行過程中使用。
3. "與航空史緊密相連":在20世紀30年代,IWC萬國表與著名的航空先驅(qū)查爾斯·林德伯格(Charles Lindbergh)建立了合作關(guān)系。林德伯格曾使用IWC萬國表完成震驚世界的第一次單人跨大西洋飛行。
4. "航空計時器的發(fā)展":隨著航空技術(shù)的進步,IWC萬國表不斷推出新型航空計時器。例如,1936年推出的“大飛返計時器”(Big Pilot's Watch),具有獨特的表盤設計,成為航空計時器的經(jīng)典之作。
5. "航空計時器在二戰(zhàn)中的作用":在二戰(zhàn)期間,IWC萬國表的航空計時器在軍事領(lǐng)域發(fā)揮了重要作用。許多國家的飛行員和軍事人員都使用
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1903年12月17日,在美國基蒂霍克的一片耕地上,萊特兄弟實現(xiàn)了歷史上跨時代的人類飛行創(chuàng)舉。之后,航空飛行這項人類最偉大的探險迎來了動蕩期。雖然一系列的試飛和飛行失誤使航空技術(shù)不斷改進,許多飛行員也因此付出了生命。然而,人們?nèi)圆粩嘧穼じ吭降娘w行體驗。而在當時以及之后一段時間,飛行員并不需要飛行員表,而是在首次飛行時大聲報數(shù):“二十一,二十二……”

然而,是第一次世界大戰(zhàn)真正為這項新興運動帶來了大規(guī)模的發(fā)展。在很大程度上,飛行運動吸引了膽大的富人們。郵政飛行員也很快進入了軍隊的行列。之后的30年代,產(chǎn)生了首批客運飛機機長。與此同時,航空航天業(yè)的發(fā)展使得人們對在極端惡劣環(huán)境中也能可靠運行的腕表的需求與日俱增。

魯?shù)婪?鴻伯格是IWC萬國表時任總經(jīng)理厄恩斯特?雅各布?鴻伯格的兒子,曾服役于瑞士空軍
20世紀30年代,時任IWC萬國表總經(jīng)理的厄恩斯特?雅各布?鴻伯格(Ernst Jakob Homberger)的兩個兒子對飛行極為熱愛。1936年,他們決定生產(chǎn)IWC萬國表的首枚“飛行員專用腕表”。腕表配備防碎抗震玻璃表鏡及旋轉(zhuǎn)表圈,表圈設有指示箭頭可用于記錄起飛時間。該腕表還配備了防磁擒縱裝置以及高對比度熒光指針和數(shù)字刻度。此款腕表極為堅固耐用,抗溫差表現(xiàn)尤為優(yōu)秀,耐受溫度范圍達零下40攝氏度至零上40攝氏度。

IWC萬國表“飛行員專用腕表”(1936)
1939年9月第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā),若說航空業(yè)在第一次世界大戰(zhàn)中是初試身手,這次則是大顯威力了。在戰(zhàn)爭的迫切需求下,航空業(yè)產(chǎn)生第二次飛躍性的進步,而對高性能飛行腕表的需求也就越來越迫切。
1940年IWC萬國應德國軍方要求,開始制造一款卓越的軍用飛行腕表,人性化設計的表冠,超長表帶是該大型腕表的一大特征。當飛行員身著飛行服執(zhí)行任務時,可將表戴在手臂或大腿上。表款設計極為簡潔,排列清晰的表盤取材自傳奇JU 52型飛機的駕駛艙儀器。并且首次將軟鐵內(nèi)殼用于腕表,此舉可有效保護機心免受外來磁場的影響,無疑極適宜軍用。

52 T.S.C
自此,就拉開了IWC萬國飛行腕表的傳奇史。同年,IWC萬國表推出了52 T.S.C,即之后的大型飛行員腕表,此款腕表也是IWC萬國制造過的最大型的腕表,也是首枚大型飛行員腕表。表盤直徑55毫米,厚度16毫米,重量僅為183 克。這款腕表也是IWC萬國表產(chǎn)量最高的腕表,尤其適合飛行員夜間飛行和遠程偵察敵機,且具極高精確度,符合導航表和天文臺表的技術(shù)規(guī)格,它的精準度遠遠高于戰(zhàn)斗機上固定裝置的表。

馬克十一
在第二次世界大戰(zhàn)后,應英國政府定制要求,IWC萬國表特別為英國皇家空軍(RAF)打造軍用腕表。RAF規(guī)定的技術(shù)規(guī)格十分嚴苛,機芯必須具有防磁功能。于是,傳奇腕表馬克十一的生產(chǎn)于1948年正式啟動。馬克十一所裝嵌的89型手動上鏈機芯精密、精確且使用壽命長。帶發(fā)條盒的防水機心,兩側(cè)由軸承支撐,中央秒針的專利新型驅(qū)動裝置,帶重量補償和旋入式高精度微調(diào)的glucyd平衡擺輪,寶璣游絲,平衡擺輪的18000半振蕩周期,防磁場影響的軟鐵內(nèi)殼,從內(nèi)部準確旋入的玻璃表鏡裝配穩(wěn)固,可抵受機艙內(nèi)的驟降氣壓而不致松脫,旋入式背板。1949年11月,腕表開始供應RAF及其他英聯(lián)邦國家空降部隊使用,直至1981年,沿用超過30年。

馬克十二
戰(zhàn)爭過后直到八十年代,人們開始追憶起航空業(yè)的初期發(fā)展,飛行員腕表成為一種神話,更象征著熱愛無空間限制的生活方式與時代。于是在1988年,IWC萬國恢復了制造飛行員腕表,1994年,馬克十二飛行員腕表誕生,秉承馬克十一眾多優(yōu)秀傳統(tǒng),以全新面貌問世。馬克十二腕表的設計靈感深受其前身影響,同時配備現(xiàn)代感十足的全新功能,包括自動上鏈機芯、旋入式表冠、日期顯示以及凸面藍寶石鏡面。

飛行員計時腕表陶瓷版
同年,IWC萬國呈獻飛行員陶瓷計時腕表(型號:IW3740),首次采用扣人心弦的全黑色設計。其次,首次以陶瓷打造飛行腕表。

飛行員UTC(環(huán)球時間)腕表
到了1998年,應運時代潮流,IWC萬國推出飛行員UTC(環(huán)球時間)腕表,滿足日益全球化帶來的流動性讀時需求。這款腕表以格林威治時間為基準,佩戴者不僅可以讀取世界各地的時間和日期,還能夠輕松使用表冠調(diào)節(jié)時間和日期。

IWC萬國表大型飛行員腕表
2002年IWC萬國重現(xiàn)大型飛行員腕表傳統(tǒng),設計令人不禁聯(lián)想到其前輩1940年表款。搭載性能卓越的IWC萬國表5011型自產(chǎn)機芯。表殼直徑46.2毫米,厚度15.8毫米,是IWC萬國表出品的最大腕表之一。大型飛行員腕表擁有7天動力儲存,全新日期窗口位于6點鐘位置,另配備中央秒針顯示。
2003年,IWC萬國推出了一個飛行員腕表系列,以充滿傳奇色彩的英國噴火戰(zhàn)機為名。2006年,則推出飛行員腕表特別版,向法國詩人兼飛行員安東尼?圣艾修佰里(Antoine de Saint-Exupéry)的作品和畢生事業(yè)致敬。友誼和人性等普世價值貫穿于他的作品中;他最著名的作品《小王子》令他流芳百世。
2007年,名為TOP GUN海軍空戰(zhàn)部隊的腕表首度加入IWC萬國表的飛行員腕表之列,在飛行員腕表系列中自成一格,此外還首次推出具有正統(tǒng)軍事風格設計的MIRAMAR腕表表款。
而在今年,正逢飛行員系列80周年,IWC萬國特為全世界表迷奉上多款飛行員腕表,其創(chuàng)新設計、卓越復雜功能以及高品質(zhì)材質(zhì)令眾人驚喜不已,IWC萬國的飛行傳奇史還將繼續(xù)延續(xù)下去。(圖/文 腕表之家 董航)